Erinnerung
Mennonitenfriedhof in Stawiec (dt. Ladekopp). Foto: Ł. Kępski.
Die Geschichte der Mennoniten auf polnischem Gebiet wurde durch den Zweiten Weltkrieg auf tragische Weise unterbrochen. Nach dessen Ende verließen sie das Weichseldelta und die Regionen, in denen ihre Vorfahren seit dem 16. gelebt hatten. Für die neuen polnischen Siedler war die mennonitische Geschichte viele Jahre lang ein unentdecktes Thema, und die einzigen Erinnerungen an die ehemaligen Neuankömmlinge aus den Niederlanden und Norddeutschland waren verfallene Friedhöfe und verlassene Kirchen. Auch die offizielle Politik der staatlichen Behörden trug dazu bei, dass die mennonitische Vergangenheit vergessen wurde.
Die Situation änderte sich mit der Umgestaltung des politischen Systems im Jahr 1989. Spätere Generationen der polnischen Bewohner begannen, die Geschichte ihrer Dörfer und ihrer früheren Einwohner mutiger zu entdecken. Spaziergänge über überwucherte mennonitische Friedhöfe, die Betrachtung der für die mennonitische Siedlung charakteristischen Polderlandschaft mit den auf Warften errichteten Häusern führten zum Nachdenken über die Vergangenheit. Wer waren die Mitglieder der Familien Classen, Wiebe und Dyck, die auf den Friedhöfen begraben sind? Welchen Einfluss hatten sie auf die Geschichte unserer Dörfer? - Dies sind nur einige der Fragen, die damals gestellt wurden. Sie fielen mit den immer häufigeren Besuchen der Nachkommen der ehemaligen mennonitischen Bewohner des Großen Werders und später auch von anderen Gebieten an der Weichsel in Polen zusammen.
Mennonitische und polnische Gruppen säubern den Friedhof in Stogi Malborskie (dt. Heubuden), 1991. Quelle: Archiv des Klub Nowodworski.
Ein Durchbruch für die Erinnerung an die Mennoniten in Polen erfolgte 1991, als eine Gruppe von Mennoniten aus Deutschland, den Niederlanden und Paraguay nach Heubuden (Stogi Malborskie) kam. Ihr Ziel war es, den mennonitischen Friedhof des Dorfes aufzuräumen. Dies führte zu ersten Kontakten zwischen den Nachkommen der ehemaligen Mennoniten und den heutigen Bewohnern des Großen Werders. In den folgenden Jahren wurde die Zusammenarbeit zwischen beiden Seiten regelmäßig. Die mennonitischen Friedhöfe in Neuteichsdorf (Stawiec) und Markushof (Markusy) wurden gemeinsam aufgeräumt. Es wurden auch Organisationen zum Schutz des kulturellen Erbes und zur Förderung des Wissens über die ehemaligen mennonitischen Bewohner Polens gegründet. Zu nennen sind hier die in den Niederlanden tätige Doopsgezinde Stichting Nederland-Polen, der deutsche Verein Mennonitischer Arbeitskreis Polen und die amerikanische Mennonite-Polish Studies Association. Unter den polnischen Organisationen spielte der Verein der Freunde von Tiegenhof – Klub Tiegenhof (Stowarzyszenie Miłośników Nowego Dworu Gdańskiego - Klub Nowodworski) von Anfang an eine wichtige Rolle im Dialog und in der Pflege der Erinnerung an die ehemaligen mennonitischen Einwohner des Großen Werders.
VIII. Internationale Mennonitentreffen in Żuławy, 2017. Foto: M. Opitz.
Ein Ergebnis der Zusammenarbeit waren auch die Internationalen nach Helmut Reimer benannten Mennonitentreffen auf dem Großen Werder, die seit 1993 durchgeführt werden. Sie werden gemeinsam von den Bewohnern des Weichseldeltas und Gruppen von Mennoniten aus Deutschland, den Niederlanden und den Vereinigten Staaten besucht. Dazu gehören Konferenzen, Treffen in Arbeitsgruppen und Reisen zu Orten, die mit Geschichte und Kultur der Mennoniten im Weichseldelta verbunden sind. Von Anfang an sind die Treffen nach Helmut Reimer benannt, dem Initiator des Projekts, der 1991 bei Aufräumarbeiten auf dem Friedhof in Heubuden tragisch ums Leben kam.
VIII. Internationale Mennonitentreffen in Żuławy, 2017. Foto: Ł. Kępski.
VI. Internationale Mennonitentreffen in Żuławy, 2010. Quelle: Archiv des Klub Nowodworski.
VIII. Internationale Mennonitentreffen in Żuławy, 2017. Foto: Ł. Kępski.
Eine sehr wichtige Rolle bei der Bewahrung der Erinnerung an die Mennoniten haben wissenschaftliche Forschungen. Unter den in den letzten Jahrzehnten veröffentlichten Arbeiten ist zunächst die 1994 erschienene Dissertation von Prof. Edmund Kizik zu nennen: Mennoniten in Danzig, Elbing und auf dem Großen Werder in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts und im 18. Jahrhundert. Eine Studie über die Geschichte einer kleinen religiösen Gemeinschaft (Mennonici w Gdańsku, Elblągu i na Żuławach Wiślanych w drugiej połowie XVII i w XVIII wieku. Studium z dziejów małej społeczności wyznaniowej). Sie ist nach wie vor eine äußerst wertvolle Wissensquelle für Historiker, Heimatkundler und Liebhaber des Themas. Die Veröffentlichung der vom Ethnographischen Museum in Thorn (Toruń) veranlassten polnischen Übersetzung des Werks Mennoniten im frühneuzeitlichen Polen und Preußen (Mennonites in early modern Poland & Prussia) von Prof. Peter J. Klassen im Jahr 2016 war ebenfalls von großer Bedeutung.
Die Ausstellung "Im polnischen Polder. Aus der Geschichte der Mennoniten - der niederländischen religiösen Minderheit" im Muzeum Żuławskie in Nowy Dwór Gdański. Quelle: Archiv des Klub Nowodworski.
Titelseite des Buches von Edmund Kizik. Foto: Ł. Kępski.
Aktivitäten von Museen und zur Popularisierung spielen eine wichtige Rolle bei der Verbreitung des Wissens über die Mennoniten und ihres kulturellen Erbes in Polen. Eines der wichtigsten Zentren ist das Museum des Großen Werders in Tiegenhof (Żuławskie Museum, Nowy Dwor Gdański). Es beherbergt die größte und einzige Dauerausstellung in Polen zur Geschichte der Mennoniten in diesem Land. Die Ausstellung „Auf dem polnischen Polder. Aus der Geschichte der Mennoniten - einer niederländischen religiösen Minderheit“ wurde dem Tiegenhofer Klub im Jahr 2006 von der Doopsgezinde Stichting Nederland-Polen im Rahmen der polnisch-niederländischen Zusammenarbeit geschenkt. Die Ausstellung „Mennoniten Auf dem Großen Werder. Gerettetes Erbe“ von 2007, die von der Abteilung für Ethnographie des Nationalmuseums in Danzig (Gdańsk) konzipiert wurde, spielte ebenfalls eine große Rolle bei der Verbreitung des Wissens über die Mennoniten. Auch das Haus in Christfelde (Chrystkowo), das zum Landschaftsparkensemble an der unteren Weichsel gehört, ist ein wichtiges Zentrum für die Verbreitung des Wissens über die Mennoniten. Im Jahr 2018 wurde der Park der Ethnografie der Hauländer (Olenderski Park Etnograficzny Groß Nessau (Wielka Nieszawka) eröffnet, der sich unter anderem mit der mennonitischen Siedlung in den Gebieten zwischen Thorn (Toruń) und Marienwerder (Kwidzyn) befasst.
Die Ausstellung "Im polnischen Polder. Aus der Geschichte der Mennoniten - der niederländischen religiösen Minderheit" im Muzeum Żuławskie in Nowy Dwór Gdański. Quelle: Archiv des Klub Nowodworski.
